«Внести протягом грудня 2010 року на розгляд Кабінету Міністрів України відпрацьовані експертною комісією поновлені набори продуктів харчування, непродовольчих товарів і послуг для основних соціальних і демографічних груп населення для визначення прожиткового мінімуму», - йдеться в пункті 4.16 зобов'язань Кабміну в розділі «Соціальний захист працівників».

Кабмін також зобов'язується щорічно до 1 серпня визначати розмір прожиткового мінімуму на подальший рік за участі і узгодженні з профспілками і роботодавцями.

Вартість і об'єм споживчого кошика в Україні не переглядалися з 2000 року.

Споживчий кошик - асортимент товарів, що характеризує типовий рівень і структуру місячного (річного) споживання людини або сім'ї. Такий набір використовується для розрахунку мінімального споживчого бюджету, виходячи з вартості споживчого кошика у діючих цінах. Споживчий кошик служить також базою порівняння розрахункових і реальних рівнів споживання.

Формуванням споживчого кошика займається Кабінет Міністрів України.
На основі даних по споживчому кошику та споживчому бюджеті розраховуються такі показники, як мінімальна зарплата і мінімальні пенсії.

Поняття споживчого кошика існує у багатьох країнах світу.
Ціна і національні особливості споживчого кошика в кожній країні свої: споживчий кошик американця нараховує 300 продуктів і послуг, француза - 250, англійця - 350, німця - 475. Український споживчий кошик нещодавно був розширений до 297 найменувань продуктів.

У США особливе місце серед споживчих бюджетів займає бюджет Геллера, що характеризує «загальноприйнятий рівень життя», заснований на наборі тих товарів та послуг, які громадська думка вважає в даний час необхідними для здорового і досить комфортного життя. Тому розміри цього бюджету істотно перевищують середній рівень споживання країни.

Раціональний споживчий бюджет відображає споживання товарів і послуг, забезпеченість предметами культурно-побутового та господарського призначення у відповідності з науково обґрунтованими нормами та нормативами задоволення раціональних (розумних) потреб людини.

Такою може бути наступна структура: продукти харчування не повинні перевищувати 30%, непродовольчі товари 47% (із них тканини, одяг, взуття 20%; меблі, предмети культури і побуту 18%; інші товари 9%) і всі послуги 23%. Фактична структура споживання населення далека від раціональної.

За даними Міністерства економіки України, в споживчому кошику зразка 2006 року продукти займають 64,3%, послуги - 20,2% (в т.ч. житлово-комунальні послуги - 8,1%, зв'язок - 1,6%, міський транспорт - 1,8%, залізничний - менше 0,5%), непродовольчі товари - 15,5%.

В день українцям пропонують з'їсти близько 106 грамів хліба, 10 грамів макаронних виробів, 5 грамів гречки, половину яйця, 250 г картоплі, 5,5 грамів сала й 25 грамів ковбаси.

На недостатньому рівні закладені такі витрати, як оплата комунальних послуг, платне лікування, платна освіта, і ніяк не згадані потреби в особистому розвитку та відпочинку. Для порівняння, до споживчого кошику Великобританії нещодавно включили котлети по-київськи та i-phone.

Нещодавно Кабінет Міністрів України обговорював внесення в асортимент споживчого кошика пилососів і мобільних телефонів. Причому одноголосне рішення так і не було прийняте. З точки зору заступника міністра праці, якщо пилосос є допустимим, то мобільні телефони - вже надлишковими. «Прожитковий мінімум це мінімально прийнятний рівень життя, який гарантує держава. Якщо людина хоче розвиватися, мати накопичення, то вона має досягати цього своїми зусиллями. Наша точка зору: потрібно збільшувати не прожитковий мінімум, а мінімальну зарплату».

У 2010 році прожитковий мінімум становить з 1 січня - 825 гривень, з 1 квітня - 839 гривень, з 1 липня - 843 гривні, з 1 жовтня - 861 гривню, з 1 грудня - 875 гривень. У 2011 році Мінпраці має намір підвищити цей показник до 963 гривні.

Не варто забувати, що споживчий кошик в Україні встановлювали і встановлюють за методологією Ленінградського інституту гігієни праці 1990 року. Експерти вважають, що якщо порахувати реальні витрати на асортимент кошику і прийняти їх на державному рівні, то видаткова частина бюджету збільшиться в 3-5 разів. А розрахунки Федерації профспілок показують, що розмір нового прожиткового мінімуму також повинен бути втричі більше.

Повертаючись до порівняння, у США місячний прожитковий мінімум становить близько 700 доларів, а мінімальна зарплата - 1230 доларів на місяць. При цьому в країнах Європи найнижча мінімальна зарплата - в Болгарії (92 євро), а найвища - в Люксембурзі (1570 євро). Тож не дивно, що згідно з даними експертів Всесвітньої організації охорони здоров'я (ВООЗ), 46% населення колишніх радянських республік та інших східноєвропейських країн живуть за межею бідності.

Тим не менш, поки ситуація не збирається поліпшуватися, країна потихеньку бореться з кризою, а цифри мінімальних зарплат чарівним чином не виростають в десять разів, українці не втрачають рівноваги і вигадують унікальні способи прожити мінімально затратно і максимально вигідно.