Красиво цвітуча ліана, що відноситься до роду орхідей, з темним листям списоподібної форми і жовто-зеленим пензлем квіток, які живуть лише від полудня до заходу сонця - це ваніль. Але прославилася вона більш за все тими стручками, які утворюються після цвітіння.

Ці плоди ванілі зривають недоспілими, і в результаті обробки з них виходить саме та пряність ваніль, улюблена нами за неповторний, стійкий, обволікаючий аромат.
Досі ваніль вважається однією з найдорожчих прянощів, що обумовлено примхливістю цієї культури, необхідністю штучного запилення, при якому лише половина квіток дає стручки, і тривалою наступною обробкою самих стручків.
Ванілін - це штучно синтезований порошок, отриманий з деревини.
П'єдестал пошани за вмістом аромату - афродізіака:
1. Кориця
2. Ваніль
3. Коріандр
Ваніль захищає від бактерій
Ваніль блокує рецептори бактерій і не дає їм розмножуватися.
Протипоказання до вживання ванілі
Олія ванілі може викликати алергічну реакцію, тому потрібно дотримуватись заходів обережності, застосовуючи її. До речі, ванільну олію досить часто підробляють.
Після вживання ефірної олії ванілі потрібно уникати протягом кількох годин прямих сонячних променів, бо ванільна олія має фотосенсибілізатори - підвищує чутливість до сонячних променів.
Ефірна олія ванілі протипоказана вагітним і дітям.
Ваніль - підвищує лібідо і покращує настрій

Як вибрати
Стручки ванілі повинні бути чорними, з маслянистою поверхнею і білим нальотом. Це дрібні кристали ванілі, які виділилися зі стручка.
Як зберігати
Ваніль повинна зберігатися в темному прохолодному місці, але не в холодильнику - це вб'є ваніль. Стручок потрібно щільно загорнути в харчову плівку, а потім помістити в герметичну колбу. Кожні 2 місяці колбу потрібно відкривати. У такому вигляді ваніль може зберігатися цілих 36 років.
Як готувати
Щоб використовувати ваніль в кулінарії, її потрібно настояти на спирту або на коньяку. Ці ароматизовані краплі можна додавати в різні страви. Причому необов'язково ці страви мають бути солодкими. Ваніль підкреслить смак і м'ясних, і рибних страв.
Після того, як отримали настій з ванілі, стручок можна дістати, протерти і покласти в ємність з цукром на декілька місяців. Цей цукор потім можна додавати в будь-які страви як спецію.
Поради шеф-кухаря:
Аромат ванілі (як і ваніліну) швидко випаровується, тому ці прянощі потрібно зберігати ретельно закупореними, а в страви додавати незадовго до подачі до столу.
Щоб приготувати натуральний ванільний цукор, потрібно розщепити стручок на дві частини, засипати цукром, щільно закупорити банку і зберігати в прохолодному місці.
Для ванільного екстракту вам знадобиться 4 стручки, кожний з них треба розщепити на 2 частини, покласти у вузьку пляшку, залити 100 г горілки так, щоб вона покрила стручки повністю, закупорити і поставити в прохолодне місце на 2-3 тижні.
Індійські кухарі готують екстракт інакше й швидше - кип'ятять стручки в молоці, а потім додають ароматне молоко у страви.
Як використовувати стручки ванілі
Стручки ванілі в основному використовуються для випічки. Замочіть їх у теплому молоці, заварному кремові або навіть у вині, в якому будете замочувати фрукти. Щоб отримати більш сильний аромат, розкрийте стручки і вийміть дрібне насіння, щоб використовувати їх як ароматизатор.
Дивний факт. Квітки ванілі потребують штучного запилення, оскільки птахи і джмелі, які раніше запилювали їх, до теперішнього часу вимерли. Штучне запилення, дуже трудомістка ферментація і сушка роблять ваніль найдорожчою спецією.
Як повторно використовувати стручки ванілі
Після використання стручки ванілі можна промити, просушити і продовжувати використовувати доти, доки вони будуть зберігати свій аромат.
Як вибрати ванільний екстракт
Уважно прочитайте етикетку і переконайтеся, що це чистий ванільний екстракт, а не ароматизатор із запахом ванілі.
Як зберігати ванільний екстракт
Зберігайте бутель щільно закритим в прохолодному сухому місці. Екстракт буде зберігатися невизначено довго.
Ванільний екстракт
У великій скляній банці змішайте 1 пляшку (0,7 л) недорогої горілки, 6 розщеплених стручків ванілі і склянку готового ванільного екстракту, щоб підсилити аромат. Поставте в прохолодному сухому місці, принаймні, на 6 місяців. Щоб вийшов ароматний настій (він може бути світлого кольору, але для вас важливий його аромат). При бажанні можна вийняти стручки, витягти з них насіння і використовувати, а стручки знову покласти в банку. Використовуйте екстракт в міру необхідності. Щоб посилити екстракт, ви можете додати в нього 1-2 свіжих стручка ванілі або долити горілки. Вихід: близько 4 склянок.
Ванільний цукор
Засипте 2 стручки ванілі 450 г подрібненого цукрового піску або цукрової пудри. Потримайте при кімнатній температурі в герметичному контейнері протягом 1 тижня, періодично помішуючи. Вийміть стручки, а цукор зберігайте, щоб використовувати в рецептах. Він добре підходить для ароматизації фруктів, десертів або кави, а також для прикраси печива та тістечок. Вихід: 450 г.