Хоч і кажуть «у природи немає поганої погоди», мокнути під дощем нікому не подобається. Тому парасоля є річчю, без якої нам не обійтися. Винайдено парасолі були ще до нашої ери і призначалися виключно для захисту від сонячних променів

(«парасольку» в перекладі з голландської - «заслінка від сонця»). У дощову погоду дами просто не виходили на вулицю. Але у нас з вами робочий день через зливу ніхто не скасує, так що нікуди не дінешся - переносний «дах» над головою купувати доведеться. До покупки треба підійти з усією серйозністю і відповідальністю. Хочеться, щоб парасолька служила вірою і правдою не один тиждень, а кілька років. І щоб не доводилося її штопати або нести в ремонт.
Ви хочете і красиву, і міцну, і зручну парасольку? Як таку вибрати? Перш за все визначтеся: вам потрібна складана парасолька чи парасолька-тростина:
• Парасолька-тростина
Плюси: має просту і надійну конструкцію, тому досить міцна; спиці без зчленувань роблять купол жорстким і більш округлим, ніж у складної парасольки. Це не тільки красиво, але й зручно: вода легко скачується з купола, парасолька швидше сохне.
Мінуси: таку парасолю потрібно постійно носити в руці; в приміщенні парасольку-тростину доводиться відставляти в сторону, тому велика ймовірність її забути.
• Складні парасолі
Плюс: компактність: парасолі в три-п'ять складань можна носити в дамській сумочці.
Мінус: чим більше у парасольки складань, тим більше у неї вразливих місць, вища ймовірність поломки і розшатування.
Складні парасолі розрізняються за способом відкриття і закриття. Є парасолі з ручним управлінням. Є напівавтомати, ручка яких висувається вручну, а купол потім розкривається натисканням кнопки. Є автомати, для відкриття яких достатньо натиснути кнопку. І нарешті, повні автомати: вони не тільки відкриваються, але й закриваються автоматично, натисканням кнопки.
Основний недолік механічних парасольок полягає в тому, що вони швидко ламаються в місцях з'єднань спиць і на стрижні. Трохи рідше виходять з ладу автоматичні парасольки. Головне, щоб число складань у такої парасольки не перевищувало цифру три. Але навіть вони по надійності не зрівняються з парасолями-тростинами в одне складання.
Тканина, з якої виготовлений купол парасольки
Крім конструкції, свою увагу слід звернути на матеріал, з якого зроблений купол парасольки. В основному для його виготовлення виробниками використовується поліестер, що імітує шовк чи атлас. Куполи дорогих, більш якісних (а значить, і дорогих) моделей виготовляються із суміші поліестеру з бавовною, а от в дешевих зонтах для купола найчастіше застосовується нейлон.
Сьогодні з'явилися і більш сучасні, високоякісні, міцні матеріали, наприклад, тканини з тефлоновим просоченням або епонж (бавовняна або шовкова тканина з шорсткою губчастою поверхнею, з різнобарвним малюнком). З куполів, виготовлених з таких тканин, дощові краплі моментально скочуються, а поверхня парасольки залишається абсолютно сухою.
• Нейлон. На дотик ця тканина грубіша інших, але при цьому вона невибаглива і може прослужити довгий термін. Після сушіння може трохи «сісти». Нейлон при намоканні сідає і стає важким.
• Поліестер. Це найпопулярніший матеріал, що використовується для виробництва парасольок. Зазвичай нагадує шовк чи атлас. Виглядає поліестер вишуканіше, ніж нейлон, але при цьому він більш примхливий.
• Епонж. Ця тканина нагадує плащову тканину. На таких зонтах вода не затримується, вона скочується з купола краплями. В результаті парасолька залишається майже сухою.
• Поліестер з тефлоновим просоченням. З таких парасольок вода також скочується краплями, але сам матеріал більш тонкий і м'який, ніж епонж. Ще одна відмінна риса парасольок з тефлоновим просоченням - вони змінюють відтінок залежно від освітлення.
Кількість і якість спиць
Тепер зупинимося на такій важливій складовій якості парасольки, як спиці і стрижень. Матеріал, з якого вони виготовлені, у великій мірі відповідає за міцність придбаного вами виробу. Звичайно, сталь набагато міцніша і надійніша алюмінію (зонт зі сталевими спицями і стрижнем не буде вивертатися при різких поривах вітру), але менш гнучка, а сама парасолька за вагою буде набагато важчою. Сучасні технології дозволили виготовляти спиці з міцного матеріалу, який відмінно гнеться, - скловолокно.
Ще однією важливою деталлю парасольки є елемент кріплення спиць. Існує лише два види кріплень, які в народі називають «коронками» та «лебідками». Розрізнити їх зможе навіть неспеціаліст - коронки, які вважаються кращими й легше ремонтуються, містять у собі пружину, «лебідки» - шнурочок.
Кількість спиць в парасолі може варіюватися від 8 до 32. Однак, на думку експертів, оптимальна кількість спиць в каркасі парасольки - 8-16. Додаткові спиці використовують лише як елементи декору. Міцності укриттю від дощу вони не додають, а от вартість збільшують.
При виборі парасольки зверніть увагу й на ручку. Вона повинна бути зручною, добре поміщатися в долоню. Зонт з ручкою-гачком зручніше вішати і можна використовувати як тростину. Парасольки з дерев'яною ручкою коштуватимуть трохи дорожче, ніж парасолі з пластмасовою ручкою.
Якщо ви визначилися з моделлю, можна вирушати за покупкою. Однак і тут радимо бути уважними:
• кілька разів розкрийте і закрийте парасолю, щоб переконатися: механізм добре налагоджений;
• у відкритій парасолі перевірте, чи добре натягнута тканина. У складної парасольки тканина натягнута слабкіше, ніж у парасольки-тростини, але провисати вона не повинна. Інакше вода не буде скочуватися, а з часом тканина ще більше розтягнеться;
• спиці повинні бути абсолютно однаковими і утворювати купол правильної форми;
• покачайте парасольку з боку в бік. Якщо стрижень закріплений добре, купол не повинен бовтатися;
• перевірте надійність кріплення ручки, ковпачка на маківці парасольки;
• на ярличку обов'язково повинен бути вказаний матеріал, з якого виготовили парасольку, зверніть увагу на країну-виробника. Якщо всього цього немає - перед вами підробка;
• спробуйте ручку, наскільки вона зручна і добре закріплена;
• у дитячих парасольок кінці спиць повинні бути закриті пластмасовими або дерев'яними кульками, неприпустима загострена піка на маківці. Фіксатор на стрижні дитячої парасольки роблять пластмасовим, щоб дитина не прищемила палець.

Як продовжити життя парасолю?
Для того щоб парасолька прослужила не один сезон і при цьому чудово виглядала, за нею необхідно правильно доглядати.
1. Сушіть парасолю повністю розкритою.
2. Не складайте вологу парасолю.
3. Регулярно провітрюйте парасолю.
4. Не кладіть парасольку на дно сумки під важкі речі, інакше спиці швидко погнуться або зламаються.
5. Періть парасольку в міру необхідності. Для цього достатньо замочити парасольку в напівскладеному стані в теплій мильній воді, а потім розкрити і прополоскати під душем.