В нашем рационе появляется все больше биологически активных добавок. С их помощью мы, во-первых, восполняем недостаток в обычном рационе жизненно необходимых веществ, а во-вторых, регулируем обменные процессы в организме и исправляем их нарушения.

Среди добавок есть такие, эффективность и безвредность которых подтверждена историческим опытом целых народов. Одна из них - рыбий жир. С давних времен жир из печени трески и других морских рыб использовали для лечения рахита и нарушений зрения. Позднее стало известно, что такие целебные свойства придают ему витамины А и D. После того, как в середине прошлого века норвежский аптекарь Петер Меллер изобрел новый способ получения жира из печени трески и продукт приобрел более привлекательный вкус, его широко стали продавать в аптеках и продовольственных магазинах. Но все-таки большая часть людей воспринимала его с трудом, поэтому, как только было освоено крупномасштабное промышленное производство витаминов А и D, рыбий жир во многих странах оказался потеснен. Но, с другой стороны, есть целые народы, для которых его противный для многих вкус привычен и приятен. Это, например, аборигены полярных регионов Европы, Азии и Северной Америки. Рыбий жир там был и остается обычным продуктом повседневного питания. У них сложился определенный тип белково-жирового питания (киты, тюлени, нерпы, жирная рыба, некоторые беспозвоночные) с небольшим количеством углеводов. Жира и белка в таком рационе в два с лишним раза больше, чем рекомендуют ученые для населения средних широт.
Известно, что и жир, и белок - главные факторы риска возникновения сердечно-сосудистых заболеваний: атеросклероза и ишемической болезни сердца. Однако в середине 50-х годов ученые установили факт, показавшийся парадоксальным: несмотря на очень высокое потребление жира и белка эскимосами Гренландии, частота сердечно-сосудистых заболеваний у них была гораздо ниже, чем у датчан, которые придерживались рационального питания. Конечно такое различие отражало влияние и других факторов риска: общего эмоционального характера жизни, стрессов, экологического фона и т.д. Но наибольшие различия касались именно питания. Кстати, эскимосы, переселившиеся в Данию и изменившие свой традиционный образ питания на европейский, стали страдать сердечно-сосудистыми заболеваниями так же часто, как и коренное население Дании. Такие же данные были получены и при исследовании народностей европейского и азиатского Севера России.
Оказалось, что причиной тому - рыбий жир. Вернее, содержащиеся в нем полиненасыщенные жирные кислоты с 18-22 атомами углерода и 4-6 двойными связями в молекуле. Такие соединения есть во всех морских организмах. Они имеют характерную особенность: первая двойная связь в их молекулах находится у 3-го углеродного атома, поэтому такие жирные кислоты относятся к семейству, которое называют «омега-3». При этом жиры из тушек рыб еще богаче этими кислотами, чем жиры из печени. Так, тресковый печеночный жир содержит их около 15%, а жир из тушек скумбрии , сельди, сардины, лосося - до 25-30%.
Кислоты из семейства «омега-3» есть и в продуктах наземного происхождения: их представитель - линоленовая кислота входит в состав соевого, льняного, конопляного, рапсового, тыквенного и других растительных масел. Для большинства же людей основной источник полиненасыщенных жирных кислот - другие растительные масла: подсолнечное, кукурузное, хлопковое, арахисовое. А в них такие кислоты представлены главным образом не линоленовой, а линолевой. У нее первая двойная связь находится при 6- м атоме углерода, и поэтому они относятся к семейству «омега-6».
Все эти кислоты организм частично использует как источник энергии (превращая в конечные продукты - воду и углекислый газ), а частично - подвергает многоступенчатым преобразованиям, при которых образуются новые двойные связи и удлиняется углеродная цепь молекулы. Поскольку исходное строение молекул различно, то и продукты таких превращений в организме имеют разное строение: из линолевой кислоты получается докозапентаеновая с 22 углеродными атомами, тоже принадлежащая к семейству «омега-6», а из линоленовой - докозагексаеновая, также с 22 углеродными атомами, но из семейства «омега-3».
Именно химическая природа полиненасыщенных кислот рыбьего жира определяет его биологическое действие и связанные с ним лечебные эффекты при различных заболеваниях. После долгих лет исследований ученые установили, что незаменимая роль полиненасыщенных жирных кислот - в том, что они участвуют в структурно-функциональной организации биологических мембран - оболочек клетки и внутриклеточных образований. А ведь именно мембраны обеспечивают разделение процессов обмена веществ и интеграцию их в общий механизм жизнедеятельности любого живого организма.
Полиненасыщенные жирные кислоты определяют структуру мембран, их жидкокристаллическое состояние и одновременно с этим служат материалом для биосинтеза различных посредников, регулирующих обменные процессы в клетке, - простагландинов, простациклинов, тромбоксанов, лейкотриенов. Все они - производные полиненасыщенных кислот с 20 атомами углерода в молекуле, принадлежащих как к семейству «омега-6», так и к семейству «омега-3». В зависимости от этого они могут оказывать совершенно противоположное действие: например, тромбоксан («омега-6») способствует образованию тромбов, а его аналог из семейства «омега-3» таким свойством не обладает. Распределение представителей этих двух семейств полиненасыщенных кислот в мембранах клеток различных тканей не одинаково. В большинстве их преобладают представители семейства «омега-6», но в специализированных клетках нервной системы, периферических нервах, мембранах зрительного аппарата преобладает докозагексаеновая кислота («омега-3»). Поэтому очень важно, чтобы именно в период интенсивного роста клеток организм был бы обеспечен достаточным количеством кислот «омега-3» (они, между прочим, есть в материнском молоке).
В зависимости от соотношения кислот «омега-6» и «омега-3» изменяются проницаемость мембран, активность их ферментов, доступность рецепторов, расположенных на поверхности мембран, и продукция различных посредников. Доказано, что увеличение в составе мембран кислот из семейства «омега-3» приводит к глобальным изменениям в организме: снижению содержания в крови липидов, предотвращению тромбообразования, аритмий, снижению активности воспалительных процессов и т.п. А теперь вернемся к рыбьему жиру. Его уникальность в том, что содержащиеся в нем полиненасыщенные кислоты «омега-3» уже готовы к включению в мембранные структуры, организму не надо из них ничего синтезировать. Этим они отличаются от принадлежащей к тому же семейству «омега-3» линоленовой кислоты, которая содержится в растительных маслах. Рыбий жир осуществляет «биологический шунт», который наглядно виден на схеме.
Из всего описанного выше понятно, насколько разнообразны изменения в организме, вызываемые соотношением полиненасыщенных жирных кислот разных семейств в мембранах. А изменить эти соотношения очень просто - достаточно добавить в рацион жиры морского происхождения. Установлено, что оптимальное соотношение кислот «омега-6» и «омега-3» в повседневном рационе должно быть 10:1.
Поэтому чрезвычайно полезно увеличить в пище содержание кислот «омега-3», а попросту говоря - есть больше рыбы, соевого, рапсового, льняного масел, бобовых и орехов. И совершенно не лишне дополнить питание чистым рыбьим жиром - благо он продается в виде безвкусных желатиновых капсул.
Вероятно, ни одна биологически активная добавка не подвергалась столь разностороннему изучению механизмов ее влияния на здоровье, как рыбий жир. Есть обширная литература о применении рыбьего жира в комплексном лечении гиперлипопротеидемии и ишемической болезни сердца, гипертонической болезни, сахарного диабета, различных заболеваний дыхательных путей, кожных и глазных болезней, полиартритов, заболеваний почек - список этот постоянно пополняется. Недавно было обнаружено, что рыбий жир способствует рубцеванию язв желудка.
Поскольку действующее начало - это кислоты «омега-3», то информация о них обязательно должна быть указана на упаковке. Рекомендации по приему обычно содержатся в инструкции, но лечебные дозы лучше согласовывать с врачом.
Доктор биологических наук
М.М.Левачев,
Институт питания РАМН