У кулінарних дослідах з пряними травами головне - усвідомлена сміливість. Перш ніж присмачити ними їжу чи напої, розкуштуйте смак, зрозумійте аромат, визначтеся з найбільш вдалими поєднаннями

, впізнайте особливості поведінки при термічній обробці. А потім рішуче експериментуйте.
1. Розмарин. Використання: овочеві і грибні страви і соуси, маринади, барбекю, іноді входить до складу букета гарні. Гілочки для аромату кидають на вугілля, а стебло використовують замість шпаг для овочів на грилі. Поєднання: петрушка, чорний перець, майоран, чебрець. Погано поєднується з лавровим листом і рибою на пару.
2. Чабер (не плутати з чебрецем). Використання: квасоля, гриби, капуста, м'ясні і картопляні салати, рибні супи, м'ясне рагу. Входить до складу болгарської приправи шарена сол (зира, коріандр, рейган, пажитник грецький, гострий перець, сіль). Поєднання: паприка.
3. М'ята. Використання: напої, овочеві і фруктові салати з динею, полуницею, кавуном і ананасом, освіжаючі супи і десерти, страви з моркви, гороху, картоплі, огірків, кабачків. Ароматизація пряників, печива, морозива, страв з шоколаду. Поєднання: петрушка, острогін, кервель, кріп.
4. Рейган (рейхан, фіолетовий базилік). Має більше насичений аромат, ніж зелений базилік, і грубіший смак. Використання: риба і морепродукти, яловичина і баранина, томати, сир. Досить жорсткі стебла використовують при консервації. Поєднання: орегано, хмелі-сунелі й інші традиційні кавказькі суміші.
5. Чебрець (чебрець). Використання: лимонний - морепродукти, жирні м'ясні страви і десерти. Звичайний - ковбасний фарш, букет гарні, маринади, соління, страви з бобових, жирної риби, дичини, ліверу. Поєднання: петрушка, селера, кмин.
6. Базилік. Використання: соуси, паста, піца, овочеві запіканки і салати, томатні супи; при засолюванні огірків, помідорів, кабачків, білих грибів. Вдалий в курячих і сирних супах «в зв'язці» з чебрецем або майораном. Поєднання: в парі з розмарином сухе листя базиліку може замінити перець.
7. Острогін (естрагон). Використання: страви з яєць, юшка і окрошка, беарнський і татарський соуси, дижонська гірчиця, домашні соління і маринади. Підходить до томатів, кольорової капусти, цукіні, стручкової квасолі, гороху, картоплі, баранини, яловичини, курки. Поєднання: лимонний сік, часник, кріп, петрушка, селера, шніт-цибуля, перець.
8. Шавлія. Використання: домашні ковбаси, соуси, маринади для риби і м'яса, страви з індички, баклажанів, квасолі, грибів. Пара листочків шавлії, доданих в рослинну олію, нададуть нового смаку смаженій рибі, а у поєднанні з розтопленим вершковим маслом - равіолі й вареникам. Шавлія має сильний аромат і забиває тонкі смаки і запахи. Поєднання: розмарин, часник.
9. Шніт-цибуля. Використання: картопляні, квасоляні, горохові супи, овочеві салати, картопляне пюре, омлети, закусочні сирні пасти. Хороший в м'ясних, яєчних і овочевих начинках для пирогів. Поєднання: базилік, острогін; не рекомендується поєднувати з горошком і спаржею.
До речі
• Розмарин, орегано, м'яту, рейган, чебрець, базилік, шавлію можна сушити. А острогін краще використати свіжим - в сушеному вигляді він втрачає значну частину аромату.
• Базилік, рейган, м'яту, острогін, шавлія, шніт-цибулю додайте у кінці приготування. Розмарин, орегано, чебрець - на початку, вони не втратять ні аромату, ні смаку.
На ретельно висушеному розмарині, орегано, чебреці, рейгані та базиліці можна настоювати оцет і маслинову олію.